一 本以台灣近代史為軸，舖成出自己家族的故事《海神家族》，竟然會成為近年來最暢銷的台灣小說？特別是在西洋翻譯小說當道，奇幻文學主宰的台灣閱讀市場，這 本糾結家國歷史的苦難，給人掩卷嘆息流淚的悲劇，就這麼以「沈重」的腳步踏上台灣暢銷書的排行榜，讓我突然想替台灣讀者的慧眼喝采，而一言蔽之，這本小說 到底有什麼魅力？我想這是一本台灣人的故事， 屬於我們的故事。
故事以一趟溯源之旅展開，身處在2001年的台灣，回顧起上一世紀的「母系」家族故事，從一位台籍日本兵娶一位琉球女孩，替家國情仇揭開序幕，外婆綾子從一位日本人變成一位台灣人；外公從一位「愛國」的南洋戰士成為228事件的失蹤人口；二叔公秩男參與「二七部隊」經歷了一場失敗的革命後，淪為國民黨政府通緝的要犯，最終流亡巴西，而這三人也醞釀著下一代持續的苦難。
母 親靜子與心如阿姨，在時代氛圍詭譎的情況下渡過孩提與青春期，而渴望得到愛的靜子為了反叛綾子對心如的偏愛，嫁給一位「阿山仔」二馬；故事後半段則從地主 的兒子二馬，如何從中國安徽來到台灣成為一位外省兵，後來又難逃「白色恐怖」被迫成為一位「匪諜」，最終，在開放兩岸探親後，才知土革文革對家族的批鬥， 懷著愧疚的心回到家鄉，但卻被家人詐財，只好拖著敗壞的身心回台灣住進療養院；而述說故事的女兒，則因如此的家族宿命想遠離台灣…
這個家族彷彿被詛咒一般，沒有父親的存在，這個家庭在沒有男人的情況下，渡過台灣歷史最哀戚困苦的一段時期，這是時代悲劇下的一則台灣家族故事，我們會有共鳴，因為我們的阿公阿嬤可能是如此，我們的外公外婆也可能經歷過。
心裡分析有一個詞彙叫做「identity crisis」認同危機，其實我一直無法理解這是什麼意思，有可能是年紀不夠成熟還無法思考這樣的問題，或許是成長背景讓我不用懷疑自己從哪來。而小說的附錄「作者訪談」說明這是一本半自傳小說，身份認同是這本書的緣起也是答案，她寫道︰「我感受到作為台灣人的苦痛，無父的悲哀，身份的懷疑，認同的渴望，歷史命運的影響，我感受到自己的命運和台灣有多像。」
在這島嶼上的人，不過才上一世紀的時間，卻曾經當過「清國奴」，當過「倭寇狗」，當過反共復國的堡壘，當過日本人，當過中國人，但卻一直沒有機會當自己，當一位台灣人。而從上一世紀的存疑至今也仍未消除，台灣是一個國家嗎？台灣不像一個國家？
這種認同曖昧持續著，身份認同的質疑也會延續下去，一百年的消逝，沒有讓先祖找到答案，若一百年後，我們的子孫再追問，屆時，這土地上的每一個家族也都會繼續見證著這座島嶼真正的淒涼！
早期美國的希臘「郵購新娘」生下來的小孩叫做「美國人」而台灣，我們已經有大陸配偶的孩子，未來，我們會有更多東南亞配偶的孩子，我們會有很多混血兒，在台灣我們要叫做台灣人嗎？這種身份認同其實不像「政治問題」而是「哲學問題」，我相信，總有一天，你一定會問「我是誰？我從哪來？」這是無法逃避的問題，因為我們都不相當「失根的蘭花」！
後記，
這本書在網路上書評與「推薦」都很多，不過這本小說對我而言，在anobii我 給的評價只有三顆星（滿分四星），除了以罕見地融入台灣歷史外，我覺得故事性與結構性，都不符合我的口味，特別是在小說結構上，作者以散文體的簡潔文字描 寫「大時代」的故事，加上每一個主角故事看似獨立但又有連結，導致我的文字想像有斷層，而且感受也不夠豐富，比較像是幾偏短篇小說的結合，但只有角色是連 貫的，此外，文字上的敘述手法，使用很多第三人稱（她或他），在文字視覺上也流失很多閱讀樂趣，常常要去找這個「她」指的是誰。
撇開個人偏好與閱讀慣性，此小說能成為暢銷書，我還是有點意外，2004出 版年至今，網路上仍有許多閱讀心得繼續撰寫著，我猜測這樣的迴響可分為兩原因，一是以台灣歷史為背景的小說先前出版太少，而引起共鳴。二是，這樣的共鳴造 就成暢銷書的光芒，而台灣的閱讀習性就容易趨附主流。不過，這都是好事，期盼未來，有更多作家以這樣的背景說故事，畢竟，那時期還有太多故事我們都還不知 道。
推薦兩則以台灣認同為背景的小小說︰
島國末日與統一異境 ＠「我的31歲」接力串寫
失根的新加坡 尋根的台灣
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